Исследователи разработали робота, чтобы изучить поведение муравьев

Исследователи разработали крошечного робота, чтобы изучить поведение муравьев. Устройство помогло понять, как они учат друг друга.

Ученые из Бристольского университета разработали робота, имитирующего поведение муравьев. С его помощью исследователи показали, что муравьи обучают друг друга посредством движения в тандеме. Во время этого процесса один муравей, выделяющий привлекательные феромоны, ведет другого, показывая новую дорогу.

Для своего эксперимента ученые создали испытательный полигон, на котором размещалось два муравейника. В один из них поселили муравьев, второй – более качественно сделанный – находился от него на значительном расстоянии.

Над полигоном исследователи расположили роботизированное устройство, которое могло перемещаться в различных направлениях. К движущемуся модулю была привязана булавка, покрытая привлекательными феромонами, которая имитировала муравья-учителя. Устройство было сконструировано так, чтобы булавка перемещалась на уровне земли, не касаясь поверхности.

Робот ведет насекомых к новому муравейнику по синусоиде (слева) и по прямой (справа).
Изображение: Nigel R. Franks et al., Journal of Experimental Biology.

Эксперименты показали, что муравьи, следуя за «вожаком» к новому гнезду, могут запоминать дорогу и находить обратный путь. Для того чтобы обучение было успешным, «ведущий» муравей должен двигаться медленно, с остановками, давая своему «ученику» возможность осмотреться и запомнить ориентиры. Ученые обнаружили, что те насекомые, которые двигались вместе с учителем, легко находили дорогу к дому, а те, которых просто переносили в новый муравейник, долго плутали.

Авторы исследования отмечают, что обучение играет крайне важную роль в жизни людей. Новое исследование помогает понять, как происходит процесс передачи знаний у других живых организмов. Это поможет разработать более эффективные стратегии и методы обучения.

Источник: Хайтек+